APRENDENDO COM OS GENTIOS
Jonas 1. 11-17

Introdução
Visto que o mar estava cada vez mais agitado, eles lhe perguntaram: "O que devemos fazer com você, para que o mar se acalme?" Respondeu ele: "Peguem-me e joguem-me ao mar, e ele se acalmará. Pois eu sei que é por minha causa que esta violenta tempestade caiu sobre vocês". Ao invés disso, os homens se esforçaram ao máximo para remar de volta à terra. Mas não conseguiram, porque o mar tinha ficado ainda mais violento. Eles clamaram ao Senhor: "Senhor, nós suplicamos, não nos deixes morrer por tirarmos a vida deste homem. Não caia sobre nós a culpa de matar um inocente, porque tu, ó Senhor, fizeste o que desejavas". Em seguida pegaram Jonas e o lançaram ao mar enfurecido, e este se aquietou. Ao verem isso, os homens adoraram o Senhor com temor, oferecendo-lhe sacrifício e fazendo-lhe votos. O Senhor fez com que um grande peixe engolisse Jonas, e ele ficou dentro do peixe três dias e três noites. NVI

Em muitas ocasiões Jesus louvou a atitude dos gentios em função da atitude dos judeus. Como foi o caso da cura do criado do centurião: Ouvindo isto, admirou-se Jesus e disse aos que o seguiam: Em verdade vos afirmo que nem mesmo em Israel achei fé como esta. (Mt. 8.10) Toma o samaritano, odiado pelos judeus como o modelo de amor ao próximo. Condena a dureza de coração dos judeus.
Este texto do livro de Jonas traz embutidos em si alguns elogios aos gentios daquele barco e uma crítica a Jonas.
É penoso dizer, mas muitas vezes, a nossa religião se constitui para nós motivo de ruína e não de bênção por causa da nossa presunção e da dureza do nosso coração. Estar perto da religião não significa necessariamente estar perto dos propósitos de Deus. Foi a confiança em sua religião que levou os judeus a rejeitarem a Jesus.

I - Em que sentido, pois, o texto indica os gentios como melhores do que Jonas?
Enquanto os gentios consultam a Jonas a respeito do seu destino, do que deviam fazer com ele (V. 11), Jonas não quer dar nenhuma chance aos ninivitas; Enquanto os gentios usam de todos os recursos disponíveis para salvar a vida de Jonas (V 13). Jonas usa de todo os meios disponíveis para não salvar os ninivitas; enquanto eles não querem ser culpados diante de Deus pela vida de Jonas. (V 14), Jonas foge para não ser o responsável pela salvação de todos os ninivitas; Enquanto a manifestação do poder de Deus produziu neles um profundo temor de Deus (V. 10 e 16). Jonas permaneceu insensível mesmo diante da perspectiva da destruição de sua própria vida (V. 12).

II - Este episódio da vida de Jonas nos desafia a pensar nas seguintes coisas.
Nós temos dado às pessoas a chance de ouvir o evangelho? Nós temos usado de todos os recursos disponíveis para que as pessoas possam ouvir a mensagem da salvação? Sabemos da nossa responsabilidade diante de Deus pela vida das pessoas às quais Deus nos deu a responsabilidade de transmitir-lhe o evangelho, as novas de Deus? Os atos poderosos de Deus na História; sejam de libertação ou de juízo têm produzido em nós toda a reverência e temor que lhes são devidos?

III - Este episódio na vida de Jonas nos desafia a tomar as seguintes decisões:
Assumir um compromisso diante de Deus de pregar o evangelho em todas as ocasiões.
Usar de todos os recursos que estiverem disponíveis para levar salvação às pessoas.
Orar a Deus para que nos dê a compreensão clara da nossa responsabilidade sobre a vida daqueles que estão partindo para a eternidade sem Cristo.
Orar a Deus para produzir em nós a profunda reverência e respeito que devemos ao seu nome.

Rev. Kleber Nobre de Queiroz - Pastor da 1ª Igreja Presbiteriana Independente de Natal