Conversão

Conversão - papo prolongado.

O último número da revista Vinde, substituída pelo nome "Eclesia", em outubro de 1999, trouxe o caso de um presidiário de Pernambuco: Ronaldo Adelino da Costa. Esse presidiário fora levado para o Presídio Aníbal Bruno e colocado na cela do isolamento, um quarto pequeno sem energia elétrica. Ronaldo contou que naquele lugar o pensamento que se tem é só de morte. Porém, dois dias depois passados naquela cela, a vida de Ronaldo mudou. O testemunho dele é que "um homem chegou na porta da cela e pediu para que eu chegasse mais perto, pois ele queria orar por mim. Ele colocou as mãos na minha cabeça e orou. A partir dali, senti que não estava só. Nunca mais vi aquele irmão, nem sei seu nome", revelou o Ronaldo, que já havia participado de uma igreja, mas se desviara, [note também o efeito do orar com imposição de mão]. Hoje, Ronaldo Adelino da Costa, embora cumprindo pena de 34 anos, é casado, pai de três filhos e é pastor - pastor da Igreja Evangélica Interdenominacional do Presídio Aníbal Bruno - são 140 membros em um campo missionário com mais de 2.500 homens. (Revista Vinde, pag 53, Setembro/1999).

O 25 de dezembro divide a história humana em duas partes, mas o Natal, o nascimento de Cristo, em nós, divide a nossa história, a minha biografia, em aC e dC (O Jornal Batista, pg 9, 24 a 30/12/2001).

Certo missionário pregava o evangelho aos detentos de um presídio. Ele viu, no fundo de uma das celas, um homem sentado, isolado, com as vestes rasgadas e cara de poucos amigos. Aquele pregador há havia sido informado de que aquele preso era considerado dos mais perigosos. Mesmo assim aproximou-se dele, sentou-se ao seu lado e perguntou-lhe, simplesmente: "Você sabe que Jesus ama você?" Bastou isto e lágrimas começaram a rolar por aquele rosto marcado pelo ódio, pela violência e pelo pecado. Ele inclinou a cabeça e as lágrimas caíram sobre o chão sujo da cela. Passado algum tempo, com a voz ainda embargada, ele respondeu: "Não, senhor. Para dizer a verdade, até este momento eu nunca soube que alguém me amasse". Aquelas palavras produziram uma mudança profunda e maravilhosa no coração do criminoso. Ele se converteu, mudou de atitude e de comportamento; regenerou-se. Hoje é um crente fiel, um chefe de família responsável, perfeitamente integrado à sociedade. Mas quantas pessoas já não ouviram as mesmas palavras - Jesus ama você - sem que isso tivesse balançado, ainda que de leve, o seu coração? Deus quer abençoar-nos, mas a nossa vontade importa muito. (Marcelo Aguiar, em Cura Pela Palavra, pg 22).

Anos atrás as autoridades comunistas da China encarregaram um de seus escritores de escrever uma biografia de Hudson Taylor. O objetivo era denegrir a figura do grande missionário batista, desacreditando-o perante os chineses nos quais perdurava a lembrança das abnegadas atividades daquele homem de Deus. À proporção que o escritor ia escrevendo seu livro, impressionava-se cada vez mais com o caráter e a vida realmente piedosa de Hudson Taylor. Finalmente, não resistindo mais, o escritor abandonou sua tarefa, renunciou a seu ateísmo e se tornou um cristão.

Em tempo de avivamento coisas tremendas acontecem. Um pastor estava contando: "preguei sobre o dízimo em minha igreja e 35 pessoas aceitaram a Cristo"! Aleluia!

Um homem formou-se na faculdade e logo após sua formatura, cheio de vontade de ajudar ao próximo, dirigiu-se a um dos piores bairros de Londres. Criou bibliotecas, formou classes de ensino escolar, procurou limpar as casas, providenciou alimento para os famintos, mas ao fim de dez anos, ele declarou: "Não adianta. Eles vão continuar bebendo, jogando até o fim". Largou mão do trabalho e voltou para seu lugar. Tempos depois um casal cristão se ofereceu para trabalhar no mesmo bairro. Só que este, não tinha nada para oferecer senão a mensagem de Cristo e serviço sacrificial em nome de Jesus. Pois pelo trabalho deste casal é que milhares de pessoas mudaram de vida, se converteram!

Vejam uma gata. Que limpa criatura é! É interessante vê-la lavar o próprio corpo com a língua e as patas. Você, porventura, já viu uma porca fazer o mesmo? Nunca viu nem verá, pois isso é contrário à sua natureza. Ela prefere focinhar na lama. Ensine uma porca a lavar-se e a limpar-se como a gata - tarefa inútil. Você poderá lavar à força aquela porca; ela porém, voltará para a lama e sairá dali tão imunda como antes. O único modo pelo qual você poderá conseguir fazer com que uma porca se lave voluntariamente seria transformá-la numa gata. Suponha que tal transformação se realize; então, aquilo que parecia difícil ou impossível tornar-se-á fácil e espontâneo. (Spurgeon)

Um colega no seminário preencheu uma ficha e escreveu lá: “Me batizei aos 9 anos e me converti aos 15”!??

El huevo de águila que fue a parar a un gallinero. Fue criado como gallina, sin saber que podía volar como las águilas porque en realidad era águila. Un día correteando se dio cuenta que había una fuerza dentro de sí mismo y al extender sus alas pudo comenzar a volar. Cuando uno no conoce al Señor vive como un pollo mojado, lo único que ve es lo que tiene delante, no tiene otro panorama que el del piso. Pero cuando conocemos al Señor la Biblia nos dice: Que el que esta en Cristo nueva criatura es. Las cosas viejas pasaron y he aquí todas son hechas nuevas. Cuando yo conozco a Cristo vuelvo a nacer, antes era pollo, mas ahora he nacido para ser águila. El Señor nos ha llamado para ser águilas. Hay una nueva identidad dentro de nosotros que debemos desarrollar. (Fonte: Internet)

"Eu só fui conhecer Jesus aos 50 anos e a emoção foi maior do que as conquistas, é algo que mexe comigo diariamente, se renova não é algo efêmero". Conclui Emerson Fittipaldi. - Fonte: www.igospel.com.br igospel.com.br

Alguém mandou para o Portal Batista: "JESUS NÃO VEIO TRANSFORMAR PESSOAS RUINS EM PESSOAS BOAS. JESUS NÃO VEIO TRANSFORMAR PESSOAS POBRES EM PESSOAS RICAS. JESUS NÃO VEIO TRANSFORMAR PESSOAS DOENTES EM PESSOAS CURADAS. JESUS VEIO TRANSFORMAR PESSOAS MORTAS EM PESSOAS VIVAS".

Certo missionário Inglês preparou-se a vida toda para ser missionário entre os Chineses. Ao longo do seu preparo, aprendeu a falar bem o chinês, a vestir-se como chinês, a comer a comida chinesa com os pauzinhos e estudou muito da cultura chinesa. Quando ele chegou à China, ele vestia-se como chinês, andava como chinês, comia como chinês e falava como chinês. Ele parecia um autêntico chinês. Mas eu pergunto: Era ele um chinês? Não! Ele era Inglês, pois havia nascido Inglês. Assim é a questão da espiritualidade. Se alguém não é nascido espiritual, não nasceu de novo, não pode desenvolver uma verdadeira espiritualidade. Tudo será postiço, falso, enganoso. - Fonte: memorial.locaweb.com.br

“Buscai ao Senhor, enquanto se pode achar.” Isaías 55:6 Um grupo de crentes idosos pediram-me que fosse o seu orador. Eu escolhi falar sobre as palavras do Senhor Jesus a Nicodemos: “Necessário vos é nascer de novo” (João 3:7). Enquanto falava, notei o rosto cabisbaixo de uma senhora idosa. Mais tarde, durante o lanche, perguntei-lhe se ela já tinha nascido de novo, se ela já tinha buscado a Cristo e o Seu perdão. Ela abanou a sua cabeça desanimada e respondeu: “Não, não fiz.” “Não gostaria de o fazer agora?”- incentivei carinhosamente. “Receio que já seja um pouco tarde,” - respondeu ela com tristeza. Eu respondi simplesmente: “Mais vale tarde do que nunca!” Instantaneamente a sua expressão ficou iluminada. “Nunca vi desse ponto de vista!” - disse admirada. Enquanto oramos juntos, esta mulher idosa tornou-se um alegre “bebé em Cristo.” Apesar da sua vida na terra se estar a aproximar do fim, a sua nova vida em Cristo é eterna.

O missionário pioneiro Hudson Taylor disse, “Se o teu pai e a mãe, a tua irmã e o teu irmão, sim, até mesmo o teu gato e o teu cão lá em casa, não forem felizes por seres um cristão, será motivo para duvidares se realmente és um crente, ou não”. - Fonte: www.gospelcom.net

Vejam uma gata. Que limpa criatura é! É interessante vê-la lavar o próprio corpo com a língua e as patas. Você, porventura, já viu uma porca fazer o mesmo? Nunca viu nem verá, pois isso é contrário à sua natureza. Ela prefere focinhar na lama. Ensine uma porca a lavar-se e a limpar-se como a gata - tarefa inútil. Você poderá lavar à força aquela porca; ela porém, voltará para a lama e sairá dali tão imunda como antes. O único modo pelo qual você poderá conseguir fazer com que uma porca se lave voluntariamente seria transformá-la numa gata. Suponha que tal transformação se realize; então, aquilo que parecia difícil ou impossível tornar-se-á fácil e espontâneo. Assim é com o ímpio. Você não poderá forçá-lo a ser santo, pois não tem como sê-lo; sua natureza o conduz para outro caminho. Todavia, quando o Senhor fizer dele um novo homem, então tudo será espontaneamente diferente. A nova natureza busca a santidade tão espontaneamente como a velha corre atrás da iniqüidade. Que benção receber a nova natureza!

A igreja hoje abriga gente que saiu do mundo, mas não abandonou as práticas do mundo.

O cantor Bezerra da Silva morreu no Rio de Janeiro, aos 77 anos. (...) O sambista foi intérprete de sucessos como "Malandragem Dá um Tempo" e "Malandro É Malandro e Mané É Mané" e admirado por nomes da música pop. Ele celebrizou o chamado "sambandido", que mistura humor e protesto. No final de 2001, Bezerra da Silva se tornou evangélico e, segundo sua mulher, se preparava para gravar um disco com músicas religiosas ainda este ano.- Da Folha Online

“Não podemos herdar o cristianismo. Talvez tenhamos tido pais cristãos, mas isto não produz necessariamente um filho cristão. Posso nascer em uma garagem, mas isto não faz de mim um automóvel! Deus não tem netos.” - Billy Graham

Certo pastor, inaugurando o serviço de alto-falante do templo (naquela época que havia auto-falantes externos no alto das igrejas), recitou João 3.16. Um operário que trabalhava numa das dependências, ao ouvir a mensagem, converteu-se a Cristo. Este exemplo evidencia o poder da Palavra de Deus, porque João 3.16 é o próprio Deus falando... - Sebastião Peixoto da Silva, O Jornal Batista, 23.10.94

Antes da ressurreição, Pedro fazia promessas, votos e compromissos, mas geralmente deixava de cumpri-los. Certo dia, Jesus lhe disse: "Tu, pois, quando te converteres, fortalece os teus irmãos" (Lc 22.32). Em outras palavras, quando você se converter, adotará uma nova perspectiva, e passará a ver que suas forças virão do Espírito, e não de si mesmo. E na verdade Pedro viveu seu próprio Getsêmani, a negação, a separação do Mestre e posterior restauração. Tornou-se outro homem. E depois disso, sua vida passou a ser uma demonstração do poder do Espírito Santo, e não das fraquezas de um homem comum. - Mensagem da Cruz.

Spurgeon disse certa vez: "Todo homem constitui dois homens". Quando uma pessoa é salva, Deus não conserta o "velho homem", mas coloca dentro dele um "novo homem". A velha natureza continua lá mas deve finalmente se submeter à nova. O velho homem é potencialmente morto, mas temos ainda de carregá-lo por aí. Todo crente experimenta num certo grau, a luta dentro dele travada pelas duas naturezas. A vitória consiste em submissão ao Espírito Santo.

No dizer de Stanley Jones: "Pensar em civilizar os homens sem convertê-los a Cristo é coisa tão temerária como pensar em transformar lobos em cordeiros apenas por lavá-los e cobri-los com um manto de lã". Para vencer o pecado arraigado na vida humana, só a transformação radical que só Jesus Cristo pode realizar.

Um bêbado, certa ocasião, cambaleando, ao ver um pastor que passava, disse-lhe: "Pastor, foi o senhor que me converteu". Ao que o pastor respondeu: "É verdade. Porque se você fosse convertido pelo Espírito Santo não estaria nessa condição tão triste de escravo do alcoolismo.

Francisco, um servo de Deus da cidade italiana de Assis, que viveu no século XIII, dizia que é "morrendo que se nasce para a vida eterna". Essa sua avaliação quanto a morte é sábia e combina com o espírito da Palavra de Deus.

Ele é evangélico, disseram. Foi professor de classe de EBD, praticava a evangelização, trabalhava com a mocidade. Foi este o depoimento de um amigo e colega de infância de Fernando Dutra Pinto, o seqüestrador de Patrícia Abravanel. Fernando, depois do seqüestro, matou dois policiais e manteve como refém o apresentador Sílvio Santos, pai da moça. Requer-se que a conversão seja autêntica.

O mundialmente famoso pianista Arthur Rubenstein surpreendeu a Primeiro Ministro Golda Meir e toda a nação quando professou sua fé em Jesus Cristo em um programa de televisão de Israel. De acordo com o noticiário do canal Monte Zion, o fato ocorreu quando Golda Meir entrevistava o virtuoso judeu americano. Ela  pediu a ele que relatasse o "maior acontecimento de sua vida." "Quando eu recebi Yeshua Hamashiach (Jesus, o Messias) em meu coração," respondeu ele,"desde então minha  vida foi transformada. Eu tenho experimentado alegria e paz desde então." O locutor ainda comentou que após a resposta a Sra. Meir sentou-se em uma cadeira com uma expressão de completa surpresa! Quais têm sido, para nós, os fatos e acontecimentos mais marcantes em toda a nossa vida? O dia em que passamos no vestibular? O momento em que pudemos comprar o primeiro carro? A assinatura da escritura de nosso imóvel? O dia em que conhecemos a pessoa que se tornou o grande amor de nossa vida? O que realmente tem importância para a nossa felicidade? – Paulo Barbosa

Dene McGriff escreve no cap. 11 do seu livro  “Recognizing the Deception” : “O homem não nascido de novo só sabe fazer bem uma coisa: pecar!”

A Palavra diz que há festa no céu quando um pecador se arrepende. Por isso, ao fazer apelo evangelístico, gosto de pedir um grande aplauso após a primeira pessoa levantar o braço, e após a segunda, terceira... manifestando sua decisão por Cristo. Também devemos fazer festa! ^09-01-2008

É extraordinária a história da conversão de Bique - demonstração do po­der de Deus, neste século XX, para conceder livramento a uma alma presa nas garras do mal. Eu dificilmente teria acreditado na história, não fosse ter-me encontrado pessoalmente com Bique, e falado também com outros, que con­firmaram a transformação nele operada. Reconhecido como o maior dos espíritos entre um quarto de milhão dos habitantes de sua ilha, nas índias Ocidentais Francesas, Bique foi capaz de comandar legiões de espíritos infernais, que se submetiam às suas ordens. Por intermédio desses agentes do mal ele conseguia descobrir o paradeiro de pessoas desaparecidas, movia cadáveres de um lugar para o outro, revelava segredos ocultos, e fazia muitas outras coisas espantosas. Por vezes, ocasio­nou doenças e mesmo morte aos inimigos de seus clientes. Então, entrou no coração de Bique o Espírito de Deus, ordenando-lhe que rendesse a cidadela do mal a um poder melhor. Iniciou-se a luta. Os espí­ritos maus estavam resolvidos a ficar. Tantos anos de práticas más não seriam abandonados com facilidade. A batalha foi acérrima. Mas Bique descobriu a fonte da verdadeira vitória. Descobriu que a derrota pessoal pode transfor­mar-se em esplêndida vitória, se a batalha está nas mãos do Senhor. Apren­deu a exclamar com Paulo: "Tudo posso naquele que me fortalece" (Fp 4.13). Mais de mil pessoas se reuniram na praia para testemunhar o batismo de Bique. Antes de descer às águas, colocou sobre uma pilha de lenha seca todos os seus fetiches, livros e outros objetos que o haviam ligado à velha vida de pecado, e riscou um fósforo, ateando-lhes fogo. Unindo-se aos que o cerca­vam, aquele renascido filho de Deus cantou hinos de vitória, enquanto as amostras da velha vida subiam em rolos de fumaça. A vitória que Deus concedeu a Bique, Ele promete a ti, a mim. Podemos fazer todas as coisas por Cristo, que prometeu fortalecer-nos! ^14.2.2008

Perguntou-se a certo jovem como podia ele ter certeza de que estava convertido. "Não há dúvida alguma quanto a isso", respondeu. "Antes eu ti­nha prazer em jogar, beber, ir ao cinema e passar longas horas lendo revistas que realçavam o crime e a concupiscência. Meus amigos eram irreligiosos. Eu não tinha tempo para Deus, nem para a igreja. Agora tudo isso está mudado. Agora meus pensamentos mais doces são acerca de meu Salvador, minha lei­tura predileta é a Palavra de Deus e outra literatura cristã que me edifique. Escolho meus amigos dentre os que amam o Senhor, e minhas horas mais fe­lizes passo-as na casa de Deus." Esse jovem "ressuscitou com Cristo". Buscou "as coisas lá do alto". Teve afeição pelas coisas celestiais. ^14.2.2008

Terêncio tinha o espírito nublado pelo álcool, quando cambaleava pela rua de sua cidadezinha, naquela noite de verão. Com alguns companheiros, ele saíra para uma "folia". Na volta, pararam o carro junto a uma tenda, onde estava em andamento uma reunião evangélica. Ecoavam para fora os lindos hinos de Sião. Terêncio e seus companheiros puseram-se a ridicularizar o can­to. A religião não tinha lugar em suas cogitações. - Ora, vamos entrar! - insistiu Terêncio, pouco sabendo do que se trata­va. Entraram todos. A maior parte deles permaneceu ali por apenas alguns minutos. Terêncio ficou até o fim. "A Palavra de Deus foi direta ao meu coração naquela noite", confessou-me ele, meses mais tarde. "Fez de mim um novo homem. Desde aquela noite nunca mais toquei num copo de álcool. Minha esposa e filhos me acompanha­ram depois para aquela tenda, e as verdades bíblicas que ouvimos nos trans­formaram a vida. Todos fomos batizados e recebidos na igreja." "A Palavra de Deus é viva e eficaz", diz Paulo, "e é apta para discernir os pensamentos e intenções do coração" (Hb 4.12). Explica o apóstolo Pedro que somos "de novo gerados", ou convertidos, "pela Palavra de Deus" (1 Pe 1.23). ^14.2.2008

Vinha sob seu cuidado um certo preso, excepcionalmente astuto e bruto. Era até repugnante em comparação com os outros prisioneiros. Tornara-se conhecido pela sua audácia e pela completa insensibilidade quando cometia atos de violência. Era chamado "o rei dos criminosos". Diversas vezes o capelão tinha-lhe aconselhado, mas não recebia dele resposta alguma. O homem era intolerante quanto a qualquer instrução. Fi­nalmente, pediu um certo livro, mas como não o achasse na biblioteca, o ca­pelão indicou a Bíblia que pertencia ao quarto deste homem, perguntando: "Já leu este livro?" O criminoso não respondeu, somente olhou o pregador com maior ódio. Então o capelão repetiu a pergunta, assegurando-lhe que va­lia a pena ler a Palavra de Deus. "Se o senhor soubesse quem sou", disse o prisioneiro, "não me faria tal pergunta. Que tenho eu com tal livro?" Disse­-lhe então o capelão: "Conheço muito bem a sua fama e o seu caráter, e é esta a razão por que lhe ofereço a Bíblia como o livro que o ajudará". "Não me va­lerá coisa alguma", insistiu o preso, "já não tenho mais sentimento"; e fe­chando a mão, deu um murro na porta de ferro, gritando ao mesmo tempo: "Meu coração é tão duro como este ferro; nenhuma coisa neste livro me poderá tocar". "Bem", disse o capelão, "o senhor quer um coração novo. Já leu o pacto da graça?" A isto o teimoso indagou do que queria ele dizer com tal fala. "Escute estas palavras", disse o capelão: "...e vos darei um coração novo e porei dentro de vós um espírito novo..." (Ezequiel 36.26). O homem ficou muito admirado. Pediu que lhe mostrasse a passagem na Bíblia. Leu as palavras repetidas vezes, e quando o capelão voltou no dia se­guinte a fera estava mansa. "Meu senhor", disse ele, "nunca sonhei com uma tal promessa! Nunca tive a menor idéia de que Deus pudesse falar de tal ma­neira com homens. Se Ele me conceder um coração novo, será um milagre, porque somente a esperança de uma natureza nova me trará a emoção que nunca senti na vida." Este homem aceitou Jesus, e tornou-se manso, obediente à autoridade e de espírito gentil igual ao de uma criança. ^14.2.2008

Um ajudante de sapateiro trabalhava para um patrão muito paciente; não fosse isto, ele teria sido despedido por incapacidade. Cada manhã ele iniciava o trabalho com blasfêmias, praguejando e maldizendo a sorte de ter que tra­balhar para ganhar o pão, em mister tão pesado. Jogava, em todas as dire­ções contra as paredes, os sapatos que ia fazendo. Um dia, aceitou Cristo, e sua mente e coração começaram a refletir a mente daquele que foi também operário e que abençoou com sua dignidade o ofício de carpinteiro. O ajudante de sapateiro começou a descobrir novos inte­resses em seu trabalho diurno. Agora, o trabalho era uma alegria e uma bên­ção. Quando chegava o domingo, ele descansava com alegria, tomando em consideração o mandamento do Senhor. Sua aparência e sua atividade eram agora diferentes. Ao invés de praguejar, despendia seu tempo em meditação e louvor a Deus, nosso Pai. Afonso Romano Filho (Brasil). ^14.2.2008

"Vós sois a nossa carta, escrita em nossos corações, conhecida e lida por todos os homens" (2 Co 3.2). Um missionário perguntou certa vez a um notável converso o que mais o influenciara a se tornar seguidor de Cristo. O crente, que antes de se conver­ter fora muito ímpio, deteve-se um momento antes de responder. - Estes olhos já viram muitos males - começou ele lentamente - e estas mãos praticaram muito pecado e violência. Minha mente está constantemente premeditando e forjando o mal. Mas... O converso fez prolongada pausa. Depois continuou: - Mas quando meus amigos que haviam sido ladrões deixaram de rou­bar, quando mentirosos começaram a dizer a verdade, quando homens cruéis se tornaram bondosos, conclui que devia haver na religião cristã algo de va­lor. Vi isso não no templo, mas na vida deles. Sem dúvida, haverá maior número de pessoas no reino de Deus por te­rem visto sermões, do que por os terem ouvido. Paulo diz que somos "car­tas... conhecidas e lidas por todos os homens". ^18.2.2008

"E vos revistais do novo homem, criado segundo Deus, em justiça e reti­dão procedentes da verdade" (Ef 4.24). No Texas, E.U.A., conta-se a história de um homem que costumava amarrar seu cavalo todo dia de manhã em frente a um bar. Certa manhã, o dono do bar saiu um pouco e notou que o cavalo estava amarrado defronte da igreja. Viu o homem na rua e o chamou. - Ei, por que o seu cavalo está parado em frente à igreja hoje? O homem respondeu: - E que ontem à noite eu me converti numa série de conferências e re­solvi estacionar em outro lugar. Isto é nascer de novo. Converter-se significa estacionar em outro lugar. Oração: Senhor, ajuda-me a viver de tal maneira que as pessoas perce­bam que estou estacionado na liberdade do teu amor. ^18.2.2008

"E disse: Em verdade vos digo que, se não vos converterdes e não vos tor-nardes como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus" (Mt 18.3). Felipe Henry, clérigo inglês do século XVII, disse certa vez: "Nascemos de costas para Deus e para o céu, e de frente para o pecado e o inferno, até que venha a graça e nos converta, fazendo-nos dar meia-volta". Isto descreve bem o pecador e a experiência pela qual ele tem de passar se quiser salvar-se. "Se não vos converterdes e não vos fizerdes como meni­nos, de modo algum entrareis no reino dos céus", disse Jesus. Há outra tra­dução que diz: "Se não vos volverdes". A conversão é de fato uma meia-volta, isto é, passar a marchar em sentido contrário ao anterior. Pediu-se a uma jovenzinha que descrevesse sua conversão. "Antes de me converter", disse ela, "eu era uma pecadora que corria atrás do pecado. Ago­ra sou uma pecadora que corre do pecado. Ela deu meia volta e passou a ca­minhar em direção oposta à anterior. ^18.2.2008

"Sahib, este é o dia mais feliz da minha vida!", exclamou Lachman. "Quando aceitei Jesus Cristo como meu Salvador, uma grande luz iluminou meu coração e o fez puro e, então, eu vi quão fraco eu era em adorar Kali Ma­ta (Mãe Preta), e roubar, e matar." O autor destas palavras pertencia a uma quadrilha de assaltantes, que por muitos anos assolava os viajantes, atacando-os e roubando-lhes tudo que possuíam. Invocavam as bênçãos da sanguissedenta deusa Kali, e dividiam os lucros com os seus sacerdotes. Mas chegou o dia em que Lachman ouviu o evangelho de Jesus Cristo, cuja mensagem de amor e perdão o fez uma nova criatura, estimada e apreciada por todos. Nesta ocasião, seu único filho, um esbelto rapaz de quinze anos, acabara de fazer a sua profissão de fé, na Igreja de Cristo. O grupo de cristãos da vila ergueu sua voz num cântico alegre, dizendo: "Jisu Masih ki jai", que signifi­ca "vitória por Jesus Cristo". Theodoro C. Badley (India). ^19.2.2008

Tenho um amigo que é um incansável obreiro de Deus. Embora trabalhe longas horas no comércio, dedica algum tempo para a obra do Senhor. BilI é conhecido e respeitado em sua vizinhança como um homem piedoso. Contudo, nem sempre ele foi um homem de integridade. Um amigo nos­so em comum disse-me que, no passado, visitou BilI várias vezes para pôr fim a brigas entre ele e outro bêbado, ou para aconselhá-lo a deixar de bater na mulher e nos filhos. Então, Jesus veio ao seu lar e operou-se uma transformação. As bebidas alcoólicas, a linguagem de calão, o mau gênio e as querelas saíram pela porta dos fundos, quando o Salvador entrou pela porta da frente, trazendo consigo amor, paciência e ternura. BilI é hoje um novo homem. Sua vida é diferente e mais feliz. ^25.2.2008

Era um homem simples, mas crente fiel. Convertera-se e sua vida se transformara completamente. Possuía um sitio muito bonito e bem tratado. Daquela terra tirava o pão com que sustentava a família e obtinha os recursos para seu culto por ofertas. O proprietário das terras vizinhas era rico, mas a cupidez o levou a tentar tomar um pouco das terras daquele homem simples. Mandou fazer uma cerca de arame farpado um pouco além dos limites fixados em ambas as escrituras. O homem crente precisou então saber o que devia fa­zer para proteger seus direitos e um advogado o instruiu. Pouco depois, a cerca aparecera derrubada a golpes de machado. O rico proprietário interpe­lou o crente sobre o porquê daquilo, como tivera ousadia para tanto. A res­posta o surpreendeu: "O senhor dê graças a Deus por estar lidando com o Bartolomeu novo, regenerado pelo sangue de Cristo. Pois limitou-se ele a agir dentro da lei. Se fosse o Bartolomeu velho, o machado não teria parado só na cerca...". ^25.2.2008

"Aceite a Jesus em seu coração" é uma das frases mais utilizadas entre os evangélicos contemporâneos. Este conceito humanista não é bíblico. O conceito bíblico da salvação é que, por meio da graça, o crente é aceito em Cristo. ^18.3.2008

J. C. Ryle, ao escrever sobre os pregadores do avivamento do século dezoito, afirmou que nenhum deles, por um momento sequer, acreditava ter ocorrido verdadeira conversão, se não era acompanhada de santidade pessoal. ^18.3.2008

Em muitos casos, olha-se para o crente e constata-se que as coisas velhas realmente ainda não passaram e as novas ainda não vieram... tais crentes não mostram ser novas criaturas em Cristo (2 Co 5.17). ^18.3.2008

Em 1895, o primeiro missionário crente chegou à Coréia. Foi para a capital, Seul. Era o único crente e estava só, numa terra pagã. O trabalho a realizar parecia tão grande que ele se sentia minúsculo. Como podia um único homem impressionar um país inteiro? Ele estava na Coréia apenas algumas semanas quando um grupo de cavalheiros coreanos chegou em sua casa. "Viemos de uma província próxima," disseram. "O senhor é o missionário crente?" O missionário afirmou com a cabeça. "Estamos alegres por estar aqui. Esperamos e oramos durante muito tempo pela sua vinda." O missionário não podia acreditar no que ouvia. "Não fique espantado," disseram os homens. "Nós somos crentes." "É impossível," respondeu o missionario". Nunca houve um missionário na Coréia antes de eu vir." Os coreanos sorriram. "É verdade," concordaram eles. "Mas um dos nossos é pescador. Às vezes vai à China. Um dia nos trouxe um Livro. Nós o lemos. Falava de Deus e de Seu Filho, Jesus. Cremos no que o Livro diz, e por isso somos crentes. O senhor quer vir à nossa aldeia para ajudar-nos a iniciar uma igreja e ensinar a Bíblia?" ^18-03-2008

Certo homem, assim que se converteu escreveu uma carta em forma de testamento, narrando a grande experiência que tivera ao lado de Cristo. Sempre que chegava alguém em seu lar, a primeira coisa que ele fazia era dizer que se convertera ao cristianismo e, em seguida, pedia que lessem a sua experiência com Jesus Cristo. Os anos foram se passando e quase todos os parentes, amigos e vizinhos tinham lido aquela carta. Com medo que aquele documento se perdesse, arquivou e guardou muito bem guardado por um bom período. Os anos se passaram e este homem recebeu em seu lar o novo pastor da igreja a que pertencia. E, como era costume, foi apanhar aquele antigo documento, mas para sua decepção as traças tinham destruído totalmente aquela "preciosa" carta. O homem ficou triste, pois tinha se esquecido de como fora aquele memorável encontro com Cristo. Esta história nos traz uma grande lição: A vida daquele homem não endossava o que a carta relatava, e por isso esqueceu-se de como foi que Cristo o restaurou do pecado. ^26.3.2008

Uma jovem empregada doméstica dizia-se convertida e um pastor evangélico perguntou-lhe como era que o sabia. Respondeu ela que desde que havia entregue o seu coração estava mudada. Dedicava mais cuidado aos seus afazeres. Costumava varrer apenas em volta dos tapetes, "mas", disse ela, "agora varro também por baixo deles" (Alimento Espiritual, publicação de Ilídio Freire, Lisboa, Portugal). ^27.3.2008

Dizem que' Agostinho, após o seu encontro com Cristo, era procurado pelas prostitutas de sua cidade e ele, em resposta ao grito de "Agostinho, Agostinho", respondia: "Você está enganada. Eu não sou Agostinho. Eu sou outra pessoa." É que a realidade de Cristo em sua vida fez uma diferença total no seu comportamento, no seu viver íntimo e na maneira de apresentar-se em público. ^27-03-2008

Martinho Lutero dizia que a conversão experimentada pelo crente deve ser tríplice, sob pena de não haver, de fato, genuína conversão: "a conversão da mente, a e a conversão do coração e a conversão da bolsa". (Boletim Dominical da Igreja Memorial Batista, "pastoral", 14 outubro 2007). ^05-05-2008

A historiadora Laurel Ulrich ganhou o prêmio Pulitzer de Literatura com o seu livro O Conto da Parteira. O livro foi baseado no diário da Martha Ballard, que viveu durante a Revolução Americana. Martha era uma parteira que viajava de canoa, a cavalo e às vezes a pé, para auxiliar mulheres, quando elas davam à luz os seus bebês. Numa época na qual muitas mulheres morriam na hora do parto, o trabalho de Martha foi extraordinário. Em mais de 1.000 nascimentos, ela nunca perdeu uma mãe durante o parto. No reino de Deus há um Auxiliador espiritual, que produz nova vida. Entretanto, o papel dele é ajudar num "segundo nascimento" (João 3:5-8). O Espírito Santo usa uma variedade de maneiras para realizar isso. Ele convence o mundo do pecado (João 16:8), dá poder ao evangelho (1 Tessalonicenses 1:5), regenera e renova o nosso interior (Tito 3:5) e coloca os cristãos numa união eterna com Cristo (1 Coríntios 12:2-13). Embora seja invisível, sua atividade transformadora pode ser vista de forma bem clara. Jesus falou a respeito do Espírito Santo: "O vento sopra onde quer. Você o escuta, mas não pode dizer de onde vem nem para onde vai. Assim acontece com todos os nascidos do Espírito" (João 3:8). O Espírito deseja usar-nos para compartilhar o Evangelho, a fim de que outros possam experimentar este segundo nascimento. ^18-09-2008

Um homem, certa vez, perguntou a D. L. Moody: "Agora que sou convertido, devo abandonar o mundo?" Moody respondeu: "Não, você não precisa abandonar o mundo. se o seu testemunho do Filho de Deus for forte e marcante, o mundo mesmo o abandonará. Ele não desejará ter você por perto." ^19-01-2009

Vejam uma gata. Que limpa criatura é! É interessante vê-la lavar o próprio  corpo com a língua e as patas. Você, porventura, já viu uma porca fazer o  mesmo? Nunca viu nem verá, pois isso é contrário à sua natureza. Ela prefere focinhar na lama. Ensine uma porca a lavar-se e a limpar-se como a gata - tarefa inútil. Você poderá lavar à força aquela porca; ela porém, voltará para a lama e sairá dali tão imunda como antes. O único modo pelo qual você  poderá conseguir fazer com que uma porca se lave voluntariamente seria transformá-la numa gata. Suponha que tal transformação se realize; então,  aquilo que parecia difícil ou impossível tornar-se-á fácil e espontâneo. Assim é com o ímpio. Você não poderá forçá-lo a ser santo, pois não tem como sê-lo; sua natureza o conduz para outro caminho. Todavia, quando o Senhor fizer dele um novo homem, então tudo será espontaneamente diferente. A nova  natureza busca a santidade tão espontaneamente como a velha corre atrás da  iniqüidade. "Vós já estais limpos pela palavra que vos tenho falado" - disse o Senhor Jesus! Que benção receber a nova natureza! Charles Haddon Spurgeon ^27-01-2009

A conversão de uma alma é milagre de um momento; o amadurecimento de um santo é obra para a vida toda. ^28-01-2009

Joãozinho, o Orkut e a Igreja Evangélica - Depois que o pai comprou um computador, não demorou muito para que o Joãozinho ficasse "viciadão" em internet. Gostava muito do Orkut, MSN e outras coisinhas mais. Ficava o dia todo xeretando comunidades e mais comunidades. A mãe, crente fervorosa, resolveu que aquilo não podia continuar. Falou com o pastor evangélico e despachou o Joãozinho para lá. Chegando na igreja, o pastor faz uma grande pregação especialmente para o garoto e, como não podia faltar, logo mandou ver a fatídica pergunta: -Joãozinho, você aceita Jesus? E o menino com a cabeça no orkut: -Aceito. Mas Ele tem que mandar um scrap antes! ^2.4.2009

Na Universidade de Chicago “Divinity School”, em cada ano eles têm o que chamam de “Dia Batista”. Nesse dia cada um deve trazer um prato de comida e há um picnic no gramado.Sempre, no “Dia Batista”, a escola convida uma das grandes mentes da literatura no meio educacional teológico. Num ano eles convidaram o Dr. Paul Tillich. Dr. Tillich falou durante 2 horas e meia provando que a ressurreição de Jesus era falsa. Ele questionava estudiosos e livros e concluiu que, a partir do momento que não havia provas históricas da ressurreição, a tradição religiosa da igreja caía por terra, porque era baseada num relacionamento com um Jesus que havia ressurgido, mas, de fato, Ele nunca havia ressurgido literalmente dos mortos. Quando concluiu sua teoria, ele perguntou se havia alguma pergunta. Depois de uns 30 segundos, um senhor negro de cabelos brancos se levantou no fundo do auditório. — “Dr. Tillich, eu tenho uma pergunta” ele disse enquanto todos os olhos se voltavam para ele. Ele colocou a mão na sua sacola, pegou uma maçã e começou a comer. Dr. Tillich... CRUNCH, MUNCH... Minha pergunta é uma questão muito simples.... CRUNCH, MUNCH... Eu nunca li tantos livros como o senhor leu... CRUNCH, MUNCH... e também não posso recitar as Escrituras no original grego... CRUNCH, MUNCH... Eu não sei nada sobre Niebuhr e Heidegger... CRUNCH, MUNCH...” e ele acabou de comer a maçã. “Mas tudo o que eu gostaria de saber é: essa maçã que eu acabei de comer... estava doce ou azeda?” Dr. Tillich parou por um momento e respondeu com todo o estilo de um estudioso: —  “Eu não tenho possibilidades de responder essa questão, pois eu não provei a sua maçã.” O senhor de cabelos brancos jogou o que restou da maçã dentro do saco de papel, olhou para o Dr. Tillich e disse calmamente: — “O senhor também nunca provou do meu Jesus, Como pode afirmar o que está dizendo?” Mais de 1000 pessoas que estavam assistindo não puderam se conter em aplausos. Você já provou Jesus? Divinity.uchicago.edu^25.5.2009

No livro, "O que deu errado com a colheita?", James Engel e Wilbert Norton ilustram por meio de um gráfico como as pessoas passam por uma série de etapas de pré-conversão antes de receberem Jesus como seu Salvador pela fé. Quando ouvimos indivíduos compartilharem suas experiências de conversão, podemos concluir que a fé aconteceu de uma só vez. Mas frequentemente a salvação traz consigo uma extensa história de peregrinação espiritual prévia, antes de uma tomada de decisão. Precisaram de tempo para refletir sobre o Evangelho. Para alguns, vir ao Salvador foi parte de um processo. O mesmo acontece no processo do plantio: meses de espera chegam ao fim e trabalhadores se dirigem aos campos para ajudar na colheita. Uma das parábolas do Senhor ilustra como a fé, à semelhança de uma colheita, precisa de tempo para se desenvolver. Obedecer ao Evangelho é como plantar uma semente que cresce: "primeiro a erva, depois, a espiga, e, por fim, o grão cheio na espiga" até que finalmente "é chegada a ceifa" (Marcos 4:28-29). Como as pessoas precisam de tempo e múltiplos contatos com o Evangelho antes de estarem prontas para tomar uma decisão, precisamos ser sensíveis para reconhecer onde estão na sua jornada de fé. Enquanto isso, podemos cultivar o interesse espiritual, orar por elas e esperar pela colheita! H. Dennis Fischer^4.6.2009

Um certo jovem que assistiu a um culto de avivamento, disse que de maneira nenhuma queria ser um crente. - "Por que?" perguntaram-lhe. "Em certo tempo fui ajudante de um cozinheiro que se dizia crente e era ativo em sua igreja. Um dia, porém, ele correu-me a pontapés e blasfemou. Jurei, então, que nunca seria um crente." "Muito bem filho, disseram-lhe. "Escreva tudo isso num papel e tenha a bondade de me dar esse relatório." O ingênuo, prontamente escreveu tudo. O pregador tomou o papel, leu-o e, devolvendo ao rapaz, disse-lhe: "Conserve-o com você e apresente-o a Jesus Cristo no dia do juízo, explicando-lhe que e,ssa foi a razão de você não haver aceitado o Evangelho." Naquela mesma noite o jovem se converteu. Visão Missionária - 1 T88 ^30.9.2009